Među najjednostavnijim organizmima postoje mnogi paraziti životinja i ljudi. Parazitske protozoe koje uzrokuju najteže i najčešće bolesti navedene su u nastavku.
Dizenterična ameba
Dizenterična ameba je slična običnoj, ali je manja i ima kraće i šire korijenove peteljke. U ljudski probavni sustav ulazi kroz usta u fazi ciste. U debelom crijevu ameba izlazi iz ciste i hrani se bakterijama bez štete osobi. Nakon toga, ovaj jednostavni organizam počinje prodirati u crijevnu stijenku, hraniti se crvenim krvnim stanicama i postaje parazit. U crijevima se stvaraju čirevi koji iscrpljuju ljudsko tijelo. Javlja se bolest amebna dizenterija ili amebijaza.
Dizenterična ameba može ući u krvotok i dospjeti u jetru. I ovdje parazit dovodi do stvaranja gnojnih čireva.
Formirajući ciste, amebe napuštaju ljudsko tijelo s neprobavljenim ostacima hrane. Lagane ciste se lako šire. Ako ne perete ruke i hranu, možete se zaraziti.
Malarijski plazmodij
Plazmodij je parazitska praživotinja. Neke vrste plazmodija uzrokuju malariju kod ljudi. Nosilac malaričnog plazmodija je malarični komarac. Prilikom uboda kukca plazmodij ulazi u krvotok domaćina. Zajedno s krvlju dospijeva u jetru, tamo se hrani, raste i množi se. Nakon toga mnogi plazmodijumi ponovno ulaze u krvotok i počinju parazitirati na crvenim krvnim zrncima, uništavajući ih i ispuštajući njihove otpadne tvari koje truju domaćina. Osoba dobije groznicu i pati od anemije.
Ako malaričnu osobu ponovno ugrize komarac malaričar, plazmodija će se sada prenijeti s osobe na komarca. Plazmodij se spolno razmnožava u tijelu komarca.
Malarija je česta u Africi. Ovo je vrlo opasna bolest. Protiv malarije se, između ostalog, bori uništavanjem komaraca koji prenose malariju.
Tripanosomi
Rod Trypanosomes sastoji se od parazitskih protozoa koje imaju flagele (srodne Eugleni). Njihov glavni domaćin je kralješnjak, a nositelji su najčešće kukci. Različiti predstavnici tripanosoma uzrokuju različite bolesti kod životinja i ljudi. Parazitiraju uglavnom u krvi i cerebrospinalnoj tekućini. Najpoznatija i najčešća bolest uzrokovana tripanosomima je bolest spavanja.
Prenosnik bolesti spavanja je cece muha. Ova bolest je tipična za tropsku Afriku. Bolest spavanja se razvija u dvije faze: u prvim tjednima čovjeka muče vrućica i bolovi, nakon mjesec dana i više javlja se pospanost, poremećaji spavanja i koordinacije te promjene svijesti. Bolest je lakše liječiti u prvoj fazi.
Giardia
Giardia je rod parazitskih protozoa s bičem. Intestinalna lamblia uzrokuje giardiasis kod ljudi i životinja, u kojoj parazit živi u tankom crijevu.
Osoba se zarazi giardijazom jedući neopranu hranu koja sadrži ciste giardije. Nakon što izađe iz ciste, lamblia se pričvrsti za crijeva i hrani se probavljenom hranom.
Lišmanija
Leishmania je još jedan rod parazitskih protozoa. Uzrokuju lišmaniozu kod ljudi i mnogih drugih životinja. Prijenosnici su komarci.
Postoje različite vrste lišmanioze povezane s oštećenjem različitih tkiva u tijelu. Jedna od njih je kožna bolest Pendenski ulkus.
Kokcidija
Kokcidije parazitiraju na mnogim životinjama, uključujući crve, člankonošce i ribe. Uzročnici su kokcidioze, koje uzrokuju ozbiljne štete u stočarstvu i uzgoju ribe.
Kokcidije se naseljavaju u obliku spora koje sadrže stanice parazita.
Kokcidije uključuju rod Toxoplasma. Njihovi predstavnici uzrokuju tako raširenu bolest kod ljudi kao što je toksoplazmoza. Osoba se zarazi od kućnih ljubimaca ili loše pripremljene mesne hrane. Toksoplazma utječe na mnoge organe, uključujući živčani sustav.